本病患者发病缓慢，病期较长，有的长达15年，多为1~2年。如无其他结核时，患者一般情况良好。其主诉局部疼痛和肿胀，偶有破行。有的患者自诉疼痛沿坐骨神经放射，疼痛多限于患侧臀部，早期很轻微，逐渐加重。病变穿破关节囊后，脓液外溢，关节内压力减少，疼痛又减轻。当关节发生纤维性或骨性强直时，疼痛完全消失。髂窝有脓肿者可触及波动感。骨盆挤压和分离试验常为阳性。
一、典型症状
1、全身症状：在感染结核杆菌后的病变活动期可见午后低热、夜间盗汗、乏力、消瘦、食欲减退、血沉加快等结核中毒症状。
2、疼痛：患侧骶髂部或臀部疼痛，休息时减轻，活动后加剧，咳嗽、喷喟时疼痛加重。疼痛呈逐渐加剧，可以沿坐骨神经向下放射。骶髂关节后方有疼痛及压痛，疼痛多限制在患侧，有的患者可因疼痛而出现跛行。
3、肿胀：患侧臀部及髂后上棘部位肿胀，髂窝部可触及包块，常为脓肿形成部位，早期的脓肿很小，逐渐加重，病变突破关节囊后，脓液外溢，关节内压力减少，此时的疼痛感会减轻。
4、寒性脓肿及窦道形成：寒性脓肿是指存在疼痛、肿胀、功能障碍，但没有局部发红、发热的症状，如果脓肿突破皮肤，向体外排出，此时这个盲管就是窦道。
二、其他症状
由于骶棘肌痉挛，引起轻度腰椎向健侧侧弯，腰椎前屈及向健侧活动受限，下肢活动受限，使同侧髋关节活动受限，出现跛行。