呼吸性酸中毒的原因常见于呼吸系统疾病，如慢性阻塞性肺疾病、急性加重期、支气管哮喘、严重的胸廓畸形、呼吸肌麻痹、异物阻塞，以及其他可累及呼吸系统的疾病，如严重的脑血管意外，可以导致呼吸中枢抑制，出现二氧化碳潴留，这些疾病都可以产生呼吸性酸中毒。在临床上呼吸性酸中毒，多是指因为呼吸功能障碍，所导致的原发性血浆中二氧化碳分压增高，氢离子浓度增高，引起pH值下降。
慢性呼吸性酸中毒最常见的原因是慢性阻塞性肺疾病，急性加重期。这种情况可以给予无创机械通气治疗，而急性的呼吸性酸中毒常见于异物阻塞支气管哮喘等，在治疗原发疾病的基础上要积极解除气道阻塞。