如果是新诊断的2型糖尿病，伴有明显高血糖，比如空腹血糖>11.1mmol/L，或者是糖化血红蛋白≥9%，由于有比较明显的糖毒性，建议使用胰岛素。糖尿病患者应用胰岛素治疗，不仅要根据血糖的高低，也需要根据糖尿病的类型，1型糖尿病患者由于胰岛素完全的缺乏，需要使用胰岛素维持生命，各种严重的糖尿病及慢性并发症，需要使用胰岛素。
不仅要根据血糖的高低，而且手术、妊娠、分娩有糖尿病的患者也需要使用胰岛素。新发的糖尿病，如果是与1型糖尿病鉴别困难的消瘦糖尿病患者，在糖尿病病程中没有明显的诱因，如果出现体重显著下降，需要使用胰岛素。2型糖尿病患者病程长，β细胞功能明显减退，也需要使用胰岛素，某些特殊类型的糖尿病也需要使用胰岛素。