儿童缺乏维生素D容易得佝偻病，成人容易得骨软化症。近年来的研究表明，维生素D缺乏与心脏病、糖尿病、肿瘤和老年痴呆有一定的关系。佝偻病主要表现为神经精神症状，如烦躁、睡眠不安、易惊醒、多汗。因为烦躁和多汗，使得婴幼儿在睡眠中摇头擦枕，导致枕秃。重度的维生素D缺乏可以导致婴幼儿出现骨骼的改变，如囟门过大或者闭合延迟、乳牙出牙延迟、肋骨有串珠样改变、有鸡胸或者漏斗胸，以及四肢可以呈现X形腿或者O形腿。骨软化症症状有骨痛，尤其是背部和腰椎部，活动时加重，尤其是上楼梯或者从坐位站立时明显，严重的维生素D缺乏可以表现为骨质疏松、病理性骨折、脊柱侧弯、畸形等。