根据病程长短，胆囊炎分为急性胆囊炎、慢性胆囊炎两种。绝大部分慢性胆囊炎患者没有明显的临床症状，多继发于胆囊结石。
患者多于体检，行腹部B超等影像学检查时发现胆囊壁增厚，或是表面毛糙不平。没有明显临床症状的慢性胆囊炎患者，不需要特殊的药物治疗。
但需在日常生活中注意避免进食油腻食物、避免饮酒，并避免暴饮、暴食，注意定期复查。部分慢性胆囊炎患者临床出现上腹部胀满、进食油腻食物后加重等消化不良症状。
此时除注意饮食外，患者可尝试口服利胆、消化酶等药物对症治疗。急性胆囊炎患者于临床上，常出现腹痛、发热、黄疸等胆道梗阻、胆道感染相关症状。
出现上述急性胆囊炎症状时，首选针对革兰氏阴性杆菌的抗生素类药物抗感染治疗，并酌情使用利胆、止痛、解痉药物对症治疗。