腰椎间盘突出症是因为腰椎间盘发生退行性改变后，在外力的作用下，椎间盘髓核组织突出或者脱出刺激或压迫硬膜囊、脊神经根，导致腰痛，甚至下肢可出现疼痛、麻木等临床症状。腰椎间盘突出所致腿疼时好时坏，是因为支配下肢的脊神经根受到压迫或刺激后局部出现的炎性水肿，当神经根炎性水肿减退后疼痛就会减轻或者不痛，当再次刺激神经根引起神经根水肿时又会出现疼痛。所以减轻炎性水肿，解除压迫是治疗的关键所在。