流行性腮腺炎的首发症状，通常为耳下部肿胀伴有发热，起病较急临床表现轻重不一。发热一般是38～40°C之间，成人症状较儿童严重。腮腺肿胀以耳垂为中心，并向前方、下方和后方蔓延，与正常组织无明显界限，局部柔韧皮肤发亮，病人自觉肿胀部位发热，但外表不红触之有压痛，在患者吃东西或吃各种酸味食品时胀痛加重。一般起病先为单侧肿胀，随后又波及对侧。腮腺附近的蜂窝组织水肿，波及颞部、颧弓、颌部。腮腺肿胀多于1～3天达到高峰，大约持续4～5天后逐渐消退而恢复正常。典型病例大多病程为10～14天。