心肌缺血的原因主要有两种：
一、冠状动脉粥样硬化，心肌的血供依赖于冠状动脉的管腔通畅，当冠状动脉发生粥样硬化后，管腔变得狭窄。血流量较正常时明显减少，会出现心肌缺血。
特别是动脉粥样硬化使得冠状动脉的舒张调节功能受损，当心脏需要增加血流量时，冠状动脉无法适应性扩张，因此心肌缺血会变得更为严重。
二、心肌缺血的另一个原因来自于冠状动脉的痉挛，冠状动脉痉挛后管腔同样变得狭窄，导致心肌供血不足。