在胚胎发育的早期神经系统和皮肤系统都归属于一种叫外胚层的组织，在胚胎发育过程中，如果在这两个组织还没有分开时发生病变，神经和皮肤这两个系统就会同时受到损害，形成医学上称为神经皮肤综合症的这一组疾病。神经皮肤综合征的特点是患有这种病的孩子的皮肤都可见到牛奶咖啡斑，一种不突出皮肤表面的浅棕色斑块，边界清楚，大小不等。随着年龄的增长斑会越来越多，症状会越来越明显。