骨质增生从字面意义上讲是指骨头的增大，增粗，增宽或者增厚。是人体随着年龄的增长，脊柱和关节周围的韧带以及肌肉等组织发生的退行性的改变，为了维持脊柱及关节的稳定性，骨头出现增大、增粗、增宽等增生性的改变，增生到一定程度会形成骨刺，属于人体老化后的一种代偿性的反应。骨质增生本身不会引起特殊不适的症状，但是如果对周围神经组织造成压迫，会表现为明显的疼痛症状。