腰椎的正常活动范围为腰椎可前屈45度、后伸20度、侧屈30度。
腰椎间盘突出、椎管内占位病变、腰肌劳损、腰椎第三椎体横突综合征等患者，脊柱侧屈和前屈受限。脊椎结核或强直性脊柱炎的患者，脊柱的各个方向活动均受限制，失去正常的运动曲线。腰椎管狭窄症的患者，脊柱后伸多受限，腰椎的中立位为身体直立、目视前方。