鼻窦是鼻腔周围颅面骨中的含气空腔，左右成对，共有四对。按照所在颅骨命名，称为上颌窦、筛窦、额窦和蝶窦，全副鼻窦炎主要就是指四组鼻窦均发生感染，临床引起相应症状，主要的表现就是鼻塞、流脓鼻涕、嗅觉减退。
另外，根据窦口引流的位置方向，又将鼻窦分为前组鼻窦和后组鼻窦。前组鼻窦包括上颌窦、前组筛窦和额窦，窦内引流到中鼻道，后组鼻窦包括后组筛窦和蝶窦，后组筛窦和蝶窦引流到上鼻道。