判断淋巴结转移癌的标准的专家共识的原则是找到淋巴结边缘窦，增生的淋巴组织是不会有淋巴结边缘窦的。一般认为，只要是癌转移，通过多切片，多取材，总是能找到淋巴结边缘窦，否则就不能做淋巴结癌转移的诊断。举个乳腺癌淋巴结转移的例子来说明淋巴结转移癌的诊断原则。孤立性肿瘤细胞是指在乳腺前哨淋巴结内，其中一个切面上出现的单个肿瘤细胞或细胞簇，大小<0.2毫米或<200个肿瘤细胞。微转移是指乳腺前哨淋巴结内的一个切面上出现0.2~2毫米大小，或>200个肿瘤细胞的转移灶。宏转移是指乳腺前哨淋巴结内转移的肿瘤细胞面积大小>2毫米。总之，淋巴结正常皮髓质结构部分消失，代之以肿瘤浸润性生长，破坏淋巴结正常结构。转移早期，肿瘤主要在淋巴结被膜下窦内生长；转移晚期，肿瘤可以基本取代淋巴结组织，呈实性团块状生长。