间质性肾炎能够控制的时间，取决于使用的药物、时间的长短、剂量，以及年龄等。一般情况下，在明确诊断间质性肾炎时，已经口服或者使用了易导致间质性肾炎的药物，10年左右，更甚者可能有20年的病史。对此类患者由于症状不特异，而不容易发现，当出现蛋白尿、肾功能不全及高血压时，就诊发现是间质性肾炎。在诊断明确后，通常仍然可以稳定10年的时间，最终的结果由于小管功能的损害，导致肾小球滤过功能的下降，也同样需要肾脏替代治疗。
导致间质性肾炎的药物，最主要的是非甾类的解热镇痛药、钙调磷酸酶抑制剂，以及马兜铃酸等，尤其是非甾类解热镇痛药，有些人可能用药时间会很长，而导致肾脏的慢性肾损伤，逐渐进展才出现了临床症状。