柴胡是常用的一味中药，味苦微寒，主入肝胆经，为肝胆经的引经药，也是治疗肝胆经病变的主要药物。按照中医五行理论，肝胆应春季，春季的特性是天气由冷转暖，树木发芽，万物复苏，阳气生发，所以柴胡也有这样的特性，可以疏理气机，使人体的气机通畅而没有郁滞，所以具有疏肝理气、解郁的作用。按照人体的部位来讲，人体大体可以分为表、里和半表半里三个部位，表就是人体的表皮，里就是人体的消化系统，半表半里就是表和里中间的部位，包括人体的胸腹腔和各种孔窍、黏膜，柴胡可以入半表半里，所以适用范围很广，比较常见的就是发热性疾病，伴有寒战，柴胡可以退热，比较常用的药物就是小柴胡汤。还有目前已经做成成药的柴胡注射液，可以治疗寒战发热性的疾病。同时，柴胡还有一个很重要的作用就是推陈致新，能促进机体的代谢，推动人体新陈代谢的进程。