天花是由天花病毒感染引起的一种烈性传染病，天花病毒繁殖速度快，可以通过空气直接传播，极具传染性。由于发明了牛痘疫苗，可以有效预防天花，天花到目前为止全世界已经灭绝了，许多年没有天花病例了。到目前为止，对天花还没有确定有效的治疗方法，因天花已经灭绝，基本上也停止了对天花治疗方法的临床研究。以前感染天花通常是以支持疗法进行治疗。