咽炎指的是咽部的急慢性炎症性疾病，而喉炎指的是喉部的急慢性炎症性疾病。两者最主要的差别在于，喉炎的患者会出现声带黏膜不同程度的急性、慢性炎症肿胀的表现，容易引起进一步的声音嘶哑的症状。如果炎症只是局限在咽部的范围，一般就不会引发声音嘶哑症状的发生。
咽部和喉部是相互邻近的解剖组织，两者相互延续，只是通过人为的概念将两者分别出来。因此，患者出现咽炎或者喉炎的病情状况时，常常会相互影响，都容易造成咽喉部的疼痛感、干燥感、灼热感、异物感等等症状，也可能会发生咽喉部的瘙痒感以及反复咳嗽的症状。