肺炎是指终末气道肺泡和肺间质的炎症，可由病原微生物、理化因素、免疫损伤、过敏及药物所致。根据引起肺炎的病因，可将肺炎分为细菌性肺炎、非典型病原体所致肺炎、病毒性肺炎、肺真菌病、其他病原体所致肺炎、理化因素所致的肺炎。人们通常所说的肺炎是指由病原微生物引起的肺炎，而引起肺炎的病原微生物是多种多样的，不同种类的病原微生物引起的肺炎的临床表现也不尽相同，例如肺炎链球菌肺炎，它的起病急骤，高热、寒战、全身肌肉酸痛，体温在数小时之内升至39-40℃，高峰在下午或傍晚，呈稽留热，可由患侧胸部疼痛放射至肩部或腹部，痰少可带血，或呈铁锈色。而肺炎支原体肺炎是以刺激性的干咳为表现，夜间为重，可产生浓痰，一般中等度发热也可不出现发热，至于肺炎出现发热后发热要几天，与患者的个体情况以及引起肺炎的病原体，还有是否得到了有效的治疗是有关系的，不能一概而论。