抑郁症治疗遵循全病程治疗策略，包括急性期治疗、巩固期治疗和维持期治疗。通过急性期治疗控制患者临床症状，尽量达到临床痊愈，在这个时期，药物一般需要2-4周才开始起效。如果患者用药治疗6-8周没有效果，可以换用作用机制不同的另外一种药物可能有效，也可以加一种作用机制不同的抗抑郁药物。而巩固期治疗至少4-6个月，此期的患者病情不稳定，复燃风险较大，通过上述2个时期的治疗，一般患者的临床症状就能够得到彻底的控制。但是，为了防止症状复发，还要进行维持期治疗。