感染艾滋病毒后可分为艾滋病感染者和艾滋病患者。艾滋病感染者即感染HIV但尚未出现明显临床症状的患者，又称HIV携带者。艾滋病感染者可无明显异常症状、或表现为轻度的发热、乏力、头痛、食欲不振、恶心、呕吐、关节痛等症状，临床一般对症治疗后可缓解，持续时间较短。HIV感染者和HIV患者均有传染性，都需要进行规范化抗病毒治疗。