龟头炎常常和包皮炎同时发生，因此临床上有时候统称为包皮龟头炎，其炎症分为急性的和慢性的。急性期的炎症往往是包皮、龟头整体呈现红肿、瘙痒，伴有疼痛、分泌物增多，如为细菌感染，有时为脓性分泌物，如果为真菌感染，常常有白色的豆腐渣样的菌丝样分泌物，而慢性期的症状往往比急性期要减弱，红肿相对来说不明显，有时仅有片状的红斑或者丘疹样改变，疼痛通常是在包皮裂口的时候会出现。慢性炎症由于反复发作，包皮逐渐失去弹性，部分人包皮口缩窄，最终难以上翻。包皮龟头有可能会发生粘连，强行上翻包皮会裂口而出现疼痛，瘙痒以急性期减轻，但是有可能会偶尔出现。包皮龟头炎争取在急性期迅速治愈，以免形成慢性炎症，迁延不愈。一旦到慢性期，通常除包皮环切手术以外，用药物很难彻底治愈。