根尖周炎是指牙根尖周组织的急性或慢性炎症。牙髓炎性根尖周病的基本病变是炎症，由各种致病因素包括细菌性，化学性，物理性刺激，通过根尖孔等途径，到达根尖周组织引起的急慢性炎症。刺激到达根尖周围组织后，首先引起的是根尖部牙周膜的急性炎症，表现为牙周膜充血，血管扩张，或血浆渗出，引起水肿。如果刺激作用较强，机体抵抗力较弱，表现为急性根尖周炎。如果刺激作用较弱，机体抵抗力较强，表现为慢性根尖周炎。