急性根尖周炎是发生在牙根尖周围的局限性疼痛性炎症。分为急性浆液性根尖周炎和急性化脓性炎症两个阶段。急性浆液性根尖周炎，是急性根尖周炎发展过程中的早期变化。表现为根尖部的牙周膜充血、血管扩张和组织水肿和有急性炎细胞浸润。如果这个阶段没有得到有效的治疗，则转化成急性化脓性根尖周炎。表现为根尖周牙周膜坏死变性和有脓液积聚，脓肿的周围有显著的炎性细胞浸润和骨吸收。