咽鼓管是指鼻咽部到中耳鼓室的连通管道，大概3.5cm，主要由外侧的骨部，内侧的软组织部构成。正常情况下，该管子呈闭合状态，病理情况下，可阻塞或异常开放。在儿童，咽鼓管较短、较宽、走行较水平，故容易逆行感染导致中耳炎。咽鼓管具有重要作用，如平衡中耳腔与外界气压平衡、引流中耳腔分泌物或积液、防止逆行感染、阻声或消声等作用。