自发性气胸的原因有两种，一是原发性，非特异性炎症或肺先天发育不良肺大疱形成；一是继发于基础疾病如肺结核、COPD、肺癌、肺脓肿等形成肺大疱或胸膜破裂，导致胸膜腔压力增高，可以出现刺激性的咳嗽，胸痛，胸痛一般是胸膜腔内压力增高，胸部受到牵拉有关系，可以放射到肩背上腹部。常见的症状还有呼吸困难，气胸出现时可以压迫肺组织，导致肺功能下降，有的会伴有血气胸。