输血反应可分为早期输血反应和延迟输血反应，最常见的是早期输血反应，其是输注血制品几分钟到几小时之后出现症状，包括寒战、发热、皮肤荨麻疹、心动过速、呼吸困难、恶心、呕吐、胸痛、胸背部疼痛、血压升高、支气管痉挛、血管神经性水肿、麻痹，甚至休克、肺水肿和充血性心功能衰竭等。
外科手术的病人术中大量输血，也可以通过细菌性致热源引起发热反应。还有就是远期输血反应，由于血制品中会具有传染性病毒，像HIV病毒、肝炎病毒、疟疾的疟原虫感染，都可以通过输血进行传播，造成延迟的不良输血反应。