人感染高致病性禽流感是由甲型流感病毒亚型感染所造成的急性呼吸道传染性疾病，不同的亚型感染临床症状是有所区别的，其中H9N2亚型通常仅有轻微的上呼吸道感染症状，和普通的感冒没有特殊的区别；H7N7亚型患者主要表现为结膜炎。比较典型的重症病例大多为H5N1亚型感染，急性起病，早期症状和普通的流行性感冒非常的相似，单纯从症状上是没法区别的，主要表现为发热，可以伴有流涕、鼻塞、咳嗽、咽痛、头痛、肌肉酸痛和全身不适等；但是，经过3到5天以后，普通的感冒可以症状逐渐的减轻，而禽流感常常出现病情迅速进展的表现，病人出现呼吸急促以及明显的肺炎表现，呼吸窘迫、肺部实变、呼吸衰竭、肺出血、胸腔积液等，部分严重的病例，可以并发肾功能衰竭、感染性的休克等严重的并发症。总体上来说禽流感的症状比普通感冒更重，病程更长，需要进一步的通过病原学检查来确诊以及鉴别。