指甲增厚不一定就是灰指甲，灰指甲可以有增厚的表现，也可以是混浊、分离、变色、萎缩、脱落，还有翘起，表面可以凹凸不平，还可以有沟甲的情况，最关键的是可以直接真菌镜检来鉴别。如果是灰指甲，查甲下碎屑可以查到真菌的成分。
要考虑有没有脚气以及传染的方式，有的人是很多指甲突然不好，很难定义是灰指甲，因为灰指甲都是一个个传染，有病原菌，所以指甲增厚不一定就是灰指甲。因为增厚甲有很多疾病都可以引起甲的增厚改变，像扁平苔藓、斑秃或银屑病的患者，都可以有指甲的增厚，需要专科医生进行诊断。