儿童的抽动症又叫抽动障碍，它是以不自主的反复、复发性、快速的重复没有节律的一个或多个部位的运动性抽动，或者是发生性冲动为主要特征的一组综合征。它主要包括短暂性抽动障碍、慢性运动和发声性抽动障碍，发声与多种运动联合抽动障碍等等。抽动是一种不随意的、突然发生的、快速的、反复出现的、没有明显目的性的非节律性类型的运动或发声，主要包括以下几种：
一、简单运动性抽动，比如眨眼、耸鼻子。
二、复杂型运动性抽动，可以是咬唇，初次动作旋转跳跃、模仿他人动作等等。
三、简单的发生抽动，突然出现吸鼻子、清喉、犬吠样的声音。
四、复杂的发声抽动，突然出现有意义的发声，比如重复特别的词句、重复自己或他人所说的词或句。
所有形式的抽动都可以因为应激、焦虑、疲劳、兴奋、感冒、发烧而加重，也可以因为放松全身投入某件事而减轻，睡眠的时候消失，这些是抽动障碍的临床特征。