支扩引起杵状指主要是因慢性缺氧所导致。杵状指是一种慢性疾病的最常见的良性改变，手指末端肥大呈杵状，一般见于慢性缺氧性疾病。而支气管扩张是一种呼吸系统慢性疾病，是指远端支气管出现持久的扩张，是一种不可逆的改变，可以形成慢性化脓性炎症，从而引起支气管内黏膜充血水肿，可导致支气管阻力增加呼吸气流受阻，因而可以引起慢性缺氧。因此，有支气管扩张的患者出现杵状指往往表明存在着气道阻力增加，有慢性缺氧。