1、体格检查：患者可出现腹部膨隆、张力较高，中上腹部压痛明显，还可有明显的右上腹压痛、反跳痛。如果出现全腹部压痛、反跳痛，肠鸣音减弱或消失，应考虑重症急性胰腺炎合并腹膜炎、肠麻痹的可能。
2、实验室检查：
（1）血淀粉酶：胰腺炎诊断最常用的实验室指标，如果使用酶底物比色法检查，参考值范围是28~100IU/L(罗氏)，不同试剂盒参考值会有变化。一般在症状出现4~6小时后开始升高，24小时后达到峰值，7天内逐步恢复正常。如果持续时间超过1周，往往提示病情严重且仍在发展或有并发症的情况，淀粉酶升高的水平与疾病严重程度无关。
（2）尿淀粉酶：升高的意义同血清淀粉酶，尿淀粉酶升高的持续时间比血清中更久。
（3）血脂肪酶：在诊断急性胰腺炎方面敏感性和特异性均高于淀粉酶，升高要早于淀粉酶，持续时间长于淀粉酶，对发病时间较短或病程较长的患者，诊断更有意义。糖尿病患者容易出现假阳性，机制尚不明确。
（4）血糖：血糖升高与急性胰腺炎关系密切，特异性高。急性胆源性胰腺炎患者血糖水平升高，是因为胰腺实质损害累及了胰岛，高血糖提示病情严重，可作为本病严重程度分型的指标之一。
（5）血钙：低钙血症对急性胰腺炎的诊断与高血糖性质相同，诊断的敏感性低，特异性高，对本病有确诊价值。类似高血糖，低钙血症也提示重症。
（6）肝功能：胆囊结石造成胆道梗阻时常见谷丙转氨酶(ALT)水平升高，急性胰腺炎患者的ALT水平明显升高，提示胆源性胰腺炎。谷草转氨酶(AST)诊断价值同谷丙转氨酶，但敏感性和特异性较其更低。总胆红素和碱性磷酸酶水平升高，提示病因为胆源性的，并有胆总管梗阻的可能。
3、影像学检查：
（1）超声：具有无创、快捷、简便的优势，在临床上作为检查的首选。可根据胰腺肿大、胰周积液的图像特点辅助急性胰腺炎的诊断。不建议用于胰腺炎严重程度的评估。超声诊断胆囊结石的敏感性和特异性均超过90%，超声检查发现胆囊壁增厚伴胆囊内结石、胆总管扩张则可以做出胆源性胰腺炎的病因诊断。但在急性胰腺炎状态下胆囊结石的敏感性和特异性均降低，往往是因为胰腺炎导致的肠麻痹影响了超声影像的观察。
（2）腹部增强CT：发病1周左右的增强CT价值更高，可有效区分液体积聚和坏死的范围。临床常用于对胰腺炎进行炎症反应和坏死范围的判断，但诊断胆管结石的准确率较低。
（3）MRI：T2加权像更有助于对因造影剂过敏和肾功能不全，而不能使用造影剂的患者进行诊断。磁共振胰胆管成像(MRCP)对胆道结石和梗阻性病变敏感性和特异性低于ERCP(磁共振胰胆管成像)，但三维图像对占位病变的诊断价值明显优于ERCP(磁共振胰胆管成像)，且磁共振成像为无创的，在诊断胆管内直径小于3mm的结石敏感性高于增强CT。除非患者发病48~72小时内症状不缓解或者加重，增强CT和MRI不建议用于明确诊断轻症胰腺炎的早期常规检查。
（4）内镜超声(EUS)：与常规腹部超声相比，对诊断胆道结石的敏感性和特异性较高，特别是针对胆总管下端结石，有更高的诊断价值。
（5）逆行胰胆管造影(ERCP)：对怀疑胆道结石或梗阻时，ERCP可以明确诊断，同时实施Oddi括约肌切开、网篮取石和鼻胆管引流，有助于胆源性胰腺炎病因的去除和症状的缓解。该检查对胆管结石的敏感性高达95%，如果胆管内未发现结石，但胆囊管直径扩大，也提示病因为胆源性。