岔气的典型症状是呼吸肌痉挛，刺激呼吸肌的感受器而产生疼痛，人体最主要的呼吸肌是肋间肌和膈肌，当肋间肌痉挛时，胸部两侧就会产生疼痛，当膈肌痉挛时，疼痛就会发生在左右肋下。胸部闷胀作痛，疼痛无定处，通常面积较大，尤其在深呼吸，咳嗽及侧转活动时，因牵制胸部疼痛或窜痛，并有呼吸急促，烦闷不安，胸背部牵引作痛，胸部可以针扎样感觉。