如果为体表的脂肪瘤久拖不治，一般没有危害。因为脂肪瘤是一种良性肿物，是由于体内的脂肪颗粒在局部异常汇聚，增大并增多所引起。生长缓慢，不会导致皮肤出现红肿及破溃，也不会引起患者出现体温升高或者寒战等症状。如果脂肪瘤生长越来越大，可能会压迫到周边的组织和神经而引起疼痛感。
有时脂肪瘤也会压迫到血管，而导致血运不畅的症状，部分脂肪瘤生长在关节处，当其较大时会压迫关节引起活动不畅，这时需要完善相关检查行手术切除。还有少部分脂肪瘤生长于身体内较深的层次，反复的刺激可能会恶变成为脂肪肉瘤。所以发现脂肪瘤后，需要定期去医院进行复查。