佝偻病虽然不足以致命，但也比较严重。佝偻病主要是因为孩子体内的维生素D和钙的代谢异常缺乏引起，维生素D主要加强体内钙的吸收。
缺少维生素D容易减少体内对血钙的吸收，导致身体严重缺钙，造成孩子的骨骼发育异常，导致骨骼发育畸形，引起肋骨外翻、颅骨畸形、漏斗状胸部、X型腿等症状，其中颅骨畸形和胸骨发育畸形还容易影响孩子的智力发育，以及肺部的正常功能。
佝偻病还可能影响孩子的免疫功能，导致孩子的免疫力下降，容易引发其他疾病。佝偻病的治疗以补充维生素D和钙为主，在补充这些元素的同时还可以常晒太阳，也可以促进钙的吸收，逐渐缓解佝偻病。