罹患艾滋病后，如果不经治疗，经过2-10年不等的慢性感染期进入发病期，发生致命的机会性感染后，预期寿命通常不超过9个月。如果经过规范，有效的高效抗逆转录病毒疗法的治疗，获得持续的病毒学应答和免疫学应答，即可达到长期临床缓解，经数学模型的预测，一个20岁的感染者，通常预期寿命是50年。这个数据还随着治疗方法和药物的进步而逐渐延长。