一般外科手术分为4个级别，主要是根据手术的操作难度复合的复杂过程，以及术后和术中出现并发症的风险进行分级。目的是指导各级医生的手术方式，减少经验不足引起的突发情况控制手术的质量和减少并发症。比如高级职称的可以做三类和四类的手术，中级的做一类和二类的手术，初级的职称，这一类手术或者相当一类的手术。
一级手术包括阑尾切除、腹股沟斜疝，二级手术就包括胆囊切除、胃大部切除、穿孔修补，三级手术就包括胃肠道肿瘤的根治手术、肝叶或肝脏的切除治疗，四级包括胰十二指肠切除、腹腔镜下疑难肿瘤的手术。