继发性恶性肿瘤是指转移性的肿瘤，继发性恶性肿瘤相对应的是原发肿瘤。原发肿瘤随着肿瘤的不断生长，肿瘤细胞会通过血液或者淋巴转移到远处的器官，再次落地生根，成为新的转移性肿瘤，这种转移性的肿瘤就叫继发性恶性肿瘤。
最常见的是肺癌，肺癌随着发展到一定程度，如果没有有效的治疗，就会出现像脑部转移、骨头转移、区域淋巴结转移等。脑部的转移病灶是肺来源的继发性恶性肿瘤，骨头上是骨头的继发性恶性肿瘤。这种称呼的方式主要是为了把它跟原发肿瘤区别开，比如脑部的原发肿瘤就是胶质细胞瘤等原发的脑恶性肿瘤，但是肺上转移过去的继发性肿瘤，肿瘤细胞还是肺癌的细胞，而不是脑部的肿瘤细胞。
另外，还有一种情况是继发性肿瘤指第二肿瘤，比如有些病人经过放疗之后，病人原先的肿瘤已经彻底痊愈，但是十几年之后，放疗可能会诱发在放疗的部位出现了第二种肿瘤，这种肿瘤也可以称之为继发性肿瘤，当然这种情况非常少见。