一般来说高级别尿路上皮癌，可能是癌症的早期，也可能是癌症的晚期。所谓高级别尿路上皮癌是一个病理学上的名词，代表着尿路上皮癌的癌细胞分化程度比较低，恶性程度比较高，在疾病发生发展的过程中更加容易出现进展、复发和转移的情况，需要给予积极的治疗。但是癌细胞的分化程度，或者癌细胞的分级与分期的早晚并没有明显关系。
在尿路上皮癌的分期当中，主要是按照癌症的大小、部位、浸润深度，以及有无淋巴结转移、有无远处转移的情况来确诊分期，并不依赖于癌细胞的分级。