促肾上腺皮质激素是由垂体分泌的激素，主要刺激肾上腺皮质的增生，另外，有促进肾上腺皮质激素合成的作用。对于肾上腺皮质功能的调节，主要是由垂体轴来完成，主要是腺垂体会分泌促肾上腺皮质激素，这个是多肽类的激素，其生理作用是刺激肾上腺皮质的增生，另外，还合成和分泌肾上腺皮质激素，当然，对于盐皮质激素和性激素的分泌也有一定的促进作用。
如果有皮质醇增多症或者有肾上腺皮质功能的减退等，还有异位的TSH分泌的患者，一般都会检查促肾上腺皮质激素，如果肾上腺皮质激素出现了升高，就要考虑有没有原发性的肾上腺皮质功能减退、先天性的肾上腺皮质增生，如果出现降低，应该考虑有没有垂体功能的减退等疾病。