一般来说肿瘤指标偏高多少也不能用来诊断癌症，同样即使肿瘤指标是完全正常范围内的数值，也不能完全的排除癌症。临床上所检测的一系列肿瘤指标，主要指的是肿瘤相关的标志物，这些标志物的增高可能会提示某一种，或者某几种癌症存在的可能，但是要想确认癌症是否存在，关键需要相关的影像学检查来发现病变。
怀疑有癌症的可能时，可以取病变的组织做病理检查来进一步确诊，因为病理诊断仍然是诊断癌症的金标准手段。肿瘤指标的变化在临床上更大的意义是在于观察它的动态变化，可以用来评判治疗的疗效。