癫痫是脑内一组神经元过度异常放电而导致的一系列综合征，在发作的时候伴有脑内癫尖波。癫痫的发作形式非常多，有大发作，也叫做全身强直阵挛性发作，就是常说的羊癫疯。
还有其他发作形式，比如一过性愣神，叫失神性发作，比如一个手指开始抖动，继而一只手甚至整个身体抖动，可以伴有意识丧失，叫做局灶运动性癫痫。癫痫还可以有一下一下的规律肢体抖动，叫肌阵挛性癫痫。也可以是在正常活动当中突然像断了线的木偶一样，这种叫做失张力的癫痫。
总之，癫痫的发作形式非常多，病因也非常多，可以是遗传相关因素，也可以是外伤、肿瘤、感染、脑血管病以及脑结构发育异常。