老年痴呆学名叫阿尔茨海默病，阿尔茨海默病是发生于老年和老年前期，以进行性认知功能障碍和行为损害为特征的中枢神经系统退行性病变。
阿尔茨海默病临床上可表现为记忆障碍、失语、失用、失认、视空间能力损害、抽象思维和计算力损害、人格和行为改变等。
流行病学调查显示65岁以上老年人老年痴呆的患病率在发达国家约为4%-8%，我国约为3%-7%，女性高于男性。
老年痴呆发病的危险因素有低教育程度、膳食因素、吸烟、高血糖、高胆固醇、女性雌激素水平降低等。