痛风发作的基础是高尿酸血症，导致血尿酸升高的原因可分为尿酸生成增多和尿酸排泄减少两大类，有时二者并存。
1、尿酸生成增多：暴饮暴食、酗酒或高嘌呤饮食，如长期吃动物内脏和海鲜等；疾病（银屑病、肿瘤放化疗等），剧烈运动，以及嘌呤代谢相关酶的缺陷，可导致嘌呤代谢障碍，血尿酸增高。
2、尿酸排泄减少：服用某些药物，如呋塞米、阿司匹林、烟酸等，含有果糖、葡萄糖的饮料，会竞争性地抑制肾小管排泄尿酸，使尿酸增高。饮酒既可以使尿酸生成增加也可减少尿酸排泄。
此外，体重过于肥胖、感受湿冷或受到感染、代谢缓慢或长期反复炎症刺激等，会导致尿酸盐的沉积，诱发痛风。