脑白质脱髓鞘是由于各种原因导致的脑部髓鞘损害或者脱失。轻度患者可没有明显的神经系统症状，仅仅在体检头颅磁共振中有异常表现。有些表现为反复头痛、头晕、记忆力下降、反应迟钝、手脚麻木、乏力、肢体沉重、僵硬感。部分病人有精神症状，如情绪淡漠，低落，性格逐渐改变，不愿与人交流等等。老年人出现白质脱髓鞘常常是由于血管因素导致。青年患者常常是与免疫炎性反应有关。