1、体格检查：患者有局部压痛，肌肉痉挛和脊柱活动受限。可伴有脊柱畸形和神经系统异常。检查患儿时使其俯卧，检查者用双手提起患儿双足，将两下肢及骨盆轻轻上提，如有腰椎病变，由于痉挛，腰部保持僵直，生理前凸消失。后期病人有腰大肌脓肿形成，可在腰三角、髂窝或腹股沟处看到或摸到脓肿，为少数病人就诊原因。腰椎结核者脊柱后凸通常不严重，须仔细体检。
2、X线平片：早期表现为骨质变薄。随着椎间盘周围的病变发展，可表现为骨破坏，椎间隙变窄，与化脓性脊柱炎相似。前方椎体多个节段受累，椎体被侵蚀为扇贝状。中央型的病变与肿瘤类似，表现为中央变薄和骨质破坏，接着出现椎体塌陷。偶尔可见腰大肌内脓肿吸收后残留的钙化表现。
3、核素扫描：通常对结核感染并不敏感，锝扫描35％为阴性，而镓扫描阴性可达70％。核素扫描仅对了解病变的范围有帮助，不能确诊。
4、CT检查：对了解软组织病灶的界限以及证实骨质破坏的程度有帮助。
5、MRI检查：是影像学中首选的检查，不仅显示骨和软组织的病变，同时可行多个切面的检查。由于椎间盘对结核的反应较迟，有时MRI可显示正常信号的椎间盘。
6、血液学检查：血常规可见合并感染者出现白细胞、中性粒细胞升高。血沉、C反应蛋白有增高，提示感染。
7、结核菌素试验：只能诊断有无结核感染，不能作为确诊活动性结核的依据。
8、椎体病灶或软组织的活检：活检组织进行培养发现结核杆菌可以明确诊断。