肝肾综合征指在严重肝病时发生的急性肾功能衰竭，临床上病情进展非常迅速，很多患者会出现生命危险。这是一种严重肝病伴有的急性肾功能衰竭情况，这种急性肾功能衰竭为功能性病变，也就是在病变前后没有肾脏的器质性病变。
在长期肝硬化或重症肝炎出现大量腹腔积液时，由于有效循环血容量不足，肾内血容量明显减少，会出现急性肾功能衰竭，这种情况是相当危险的。