外伤后颅内积气的主要病因是由于脑部在受到外伤后形成开放性颅骨骨折，气体通过自然腔道或骨折线及脑膜裂隙进入颅内，也可因为火器穿透伤直接带入气体导致。该病不具有传染性，好发于颅底骨折者，鼻旁窦、乳突、后筛窦、蝶窦骨折患者及颅脑手术后排气不彻底患者可发生，情绪激动、增加腹压的动作如用力排便在以上患者可作为诱发因素。
一、主要病因
外伤后颅内积气主要是由于颅部在受到外伤后形成开放性的颅骨骨折，骨折一般累及副鼻窦或乳突气房，外界气体通过骨折线进入颅内之后，积聚在硬脑膜外、硬脑膜下、蛛网膜下腔、脑内或脑室内，单侧居多，部分可在双侧；也与患者脑脊液漏后颅内压力减低，在患者变换体位时，外界空气可因液体动力学进入颅内；火器穿透伤时将气体直接带入颅内的情况目前较为少见。
二、诱发因素
颅骨骨折后，局部硬膜同时破裂形成活瓣，当咳嗽、打喷嚏、用力排便时腹压一过性增加且颅内压一过性增高，之后瞬时下降，形成瞬时巨大负压，而窦腔内气体压力相对颅内升高，外界空气则可经过骨折裂缝、硬膜裂口被吸入颅内；活瓣由于颅内外压力增加而自行关闭，颅内气体不能排出。