螺内酯是一个利尿剂，结构成分和醛固酮相似，是醛固酮的竞争性抑制剂，作用于远曲小管和集合管。所以本品的利尿作用较弱，本品对于肾小管以外的醛固酮靶器官也有一定作用。螺内酯的副作用也就是不良反应，常见的有高钾血症，高钾血症是螺内酯最为常见的不良反应，尤其是单独用药，以及进食了高钾饮食，或者是服用了钾剂或者含钾药物等更易出现。
此外存在肾功能损害，少尿、无尿时也容易出现，所以用药期间应注意随访血钾和心电图。螺内酯的不良反应还常见胃肠道反应，如恶心、呕吐、胃痉挛和腹泻，少见的包括低钠血症、抗雄激素样作用，或者对其他内分泌系统的影响。