急性喉炎多继发于上呼吸道感染，可能会出现不同程度的发热，夜间突然出现声音嘶哑，犬吠样的咳嗽，吸气性的喘鸣音，并且伴有呼吸困难，咽部充血是比较明显的，声带明显的肿胀，声门下黏膜出现的肿胀，以至于喉腔狭窄可能会发生喉梗阻出现吸气性的呼吸困难，有的孩子会出现鼻翼扇动，吸气的时候会出现三凹征，面色发绀，伴有不同程度的烦躁不安。其中以夜间的症状最为剧烈，与夜间喉部肌肉松弛，分泌物潴留阻塞喉部有一定的关系。