肺结核病人进行结核分枝杆菌的痰培养，具体出结果的时间跟各地采用的培养方法有关系。如使用比较广泛的改良罗氏法，结核分枝杆菌培养费时比较长，一般为2-8周。采用液体培养基和测定细菌代谢产物的方法，10天左右有可能获得结果。
肺结核病人痰培养到结核杆菌是诊断肺结核病的金标准，同时也为药物敏感性测定和菌种鉴定提供了菌株。但并不是所有病人都能培养到结核分枝杆菌，所以肺结核的诊断还是结合症状，以及影像学检查和其它检查来综合分析。